这篇文章尝试回答一则知乎提问：“一个优秀的 TheBrain 思维导图是什么样的？”。

博主从 2006 年开始接触 PersonalBrain 3.0 版本，到去年年底开始密集使用 TheBrain Pro 10 至今已经超半年，感觉现在是对 TheBrain 工具进行总结性介绍的绝佳时机。

博主认为，TheBrain 是各种思维过程记录工具中独树一帜的精品——其思维网络呈现方式非常独特，节点/关联关系表达能力极强，交互界面比较符合人类直觉，对思维网络的编辑操作也相当灵活便捷（开发者很早之前就为其交互界面申请过专利），此外节点输入还支持关键词部分匹配和自动完成，很适合用来构建个人的终身学习知识库。​下面将对 TheBrain 做一番简单的功能和使用方法介绍。

TheBrain 并不是典型的思维导图工具

需要强调的是，TheBrain 并不是典型的思维导图工具，至少不是托尼·博赞发明的思维导图的典型代表，博主可以分享一组对比图（若无特别说明，均以 TheBrain 10 专业版为参照）：

常见思维导图软件，通常以一个思考节点为中心（且一经确定就很难更改），分左右或上下两个区间向周围延展。无论是左/右/上/下，各分支的地位是并列的，若想强调差别，需要自己手动设置外框（下图以 XMind 8 免费版为参照）。

而 TheBrain 则不同。它支持以任意一个节点为中心，大致分为上/下/左三个区域。这三个区域的实际意义可以由用户按个人习惯自行区分。但无论如何，它们的地位是不同的，稍加注意就能看出来。

如果说通过上面两张图，并不能看出思维导图与 TheBrain 网络图的差异的话，那么切换到 TheBrain 10 的 Outliner 视图（大纲管理器视图），这三个不同延伸区域的差别就非常明显了。

特别提醒，在 TheBrain 10 中，只管记录节点和连边，不需要调整节点布局，也不需要人为添加任何类似 XMind 8 那样的外框，这个特性可以说是利弊参半。有利之处是：记录思维过程时，不会被布局调整问题干扰，更加专心；不利之处是，因为缺少自定义布局的视觉特征，可能无法实现思维导图的“视觉辅助记忆”功能。

因为 TheBrain 有“自动节点排布”的能力，所以随意更改中心点就很容易了，请看以下动图：

习惯使用思维导图的人，可能觉得这样切换中心节点，过于跳脱，很分散注意力。博主也是这样认为的，所以重点推荐 TheBrain 的大纲视图（遗憾的是大纲视图在 TheBrain 标准版中是不可用的，博主为此花将近 200 美元购买了终身授权，很大程度是为了使用这个大纲视图），大纲视图的中心点切换方式比较接近普通思维导图，更容易保持思路的连续性。

下面展示一下 TheBrain 大纲视图的节点编辑操作。

首先，添加全新节点的操作方法：

第二，在已有节点之间建立新关联的方法，可以输入少量字符，剩下的靠自动完成：

在 TheBrain 10 大纲视图下建立新的关联，输入关键词后，可以自动匹配

前文一直在强调 TheBrain 思维过程记录工具与传统思维导图工具的区别，实质上就是为了用一个词“TheBrain 思维网络图”代替“思维导图”，避免造成思维导图用户们的误解。

有了前面的铺垫，现在可以谈谈提问者最关心的部分了——

• 问题一：能否总结出优秀的 TheBrain 思维网络图应满足什么要求？
• 问题二：如何才能构建出“优秀的 TheBrain 思维网络图”？
• 问题三：能否举出一两个优秀思维网络图案例？

下面简单回答上述三个问题。

问题一：能否总结出优秀的 TheBrain 思维网络图应满足什么要求？

1. 能够帮自己集中注意力，而不是干扰自己。并不是网络节点越多/线路越密集越好。说白了，不要无脑堆砌内容，而是要记录关键节点，就像在厨房的墙上粘了一些挂钩，挂上各种常用物件，必要时顺手拿来使用。
2. 能帮自己聚焦于思考过程的自然输出，而不是反复思考怎么记录更合理。具体说来，要形成自己的记录规范（上/下/左三个延展方向，各自代表什么意义，要心里有数），这样哪怕隔上几个月甚至几年，打开思维网络图也能很快激活记忆，而且记录过程中也不容易纠结。
3. 善用 Tag (标签) 和 Category (分类) 等特殊节点，它们就如同第 1 点里所说的专用钩子，Tag 标签是非独占的，可以用来描述一个思考聚焦点的属性（比如一个人可以具备多种身份或才艺）；Category 分类是独占的，可以用来归集观点（比如相对论是爱因斯坦提出的）
4. 如果希望用更量化的方式衡量，可以参考 赵澈 的回答 提供一个稍微客观一点的衡量方法

问题二：如何才能构建出“优秀的 TheBrain 思维网络图”？

1. 把最频繁使用的概念变成 Tag，最频繁关注的人变成 Category。
2. 把自己关心的问题创建为节点，挂到合适的 Tag 上面。
3. 把重要的事件或观点创建为节点，挂到合适的 Category 上面。
4. 带着问题去记录，记录的目的是为了分析和解决问题——比如 TheBrain 的三个延展方向，可以大概划分为 前因，后续，可能有用的参考资料 三类信息，有了这三类信息，基本上可以把一个问题的上下文和关键障碍点还原出来。特别是向别人介绍自己面临的问题和存在的障碍时，这种记录更有价值。

问题三：能否举出一两个优秀思维网络图案例？

关于思维记录工具，何为优秀的标准是因人而异的，即使有前面的两组问答作为铺垫，也不敢自称优秀。这里暂且分享两个典型的局部网络截图，展现一下 TheBrain 的表达能力。

局部截图一：尝试描述一种笔记工具，它同时具备两种有趣的交互特性，其一是 表格式输入 特性，类似于 Excel (上下左右各个方向任意插入新的单元格，表格行或表格列)；其二是 可升降视图 特性，这个很难用文字描述清楚，可以看后面的动图演示。这个例子说明了，可以利用 Tag 标签记录具备有趣特性软件，并且可以一目了然地看到两类软件的交集部分。

局部截图二：尝试描述一个复杂的目标，为了达到目标可以选择多种路径，但需要“摸着石头过河”，每当有了里程碑意义的进展之后，都要在 TheBrain 里记录下来，以备将来回顾/复盘，或向潜在的合作者展示。这里博主只举一个特别简单的例子，实际使用中可能遇到更复杂的情况（复杂到用 TheBrain 无法有效记录，导致不得不选择其它记录方式）。

最后，博主希望你也能利用 TheBrain 有效整理自己的思维之网，建立起个人专属的知识库。